Nehemiah ‘Skip’ James, geboren in Bentonia en opgegroeid op een nabijgelegen plantage, speelde vanaf jonge leeftijd professioneel gitaar en leerde zichzelf pianospelen. Zijn kenmerkende gitaarstemming (E), zijn melancholie en zijn hoge stem vormden samen een uniek sound en zijn opnamesessie voor Paramount in 1931 resulteerde in enkele van de meest aangrijpende en ontroerende country blues ooit opgenomen. Songs als ‘Devil got my woman’, ‘Im So Glad’ en ‘22-20 Blues’ zijn nog steeds meesterwerken in het genre?

In de jaren 30 raakte James het zicht op de scene een beetje kwijt en concentreerde zich op carrière binnen de kerk, voordat hij in de jaren 60 werd ‘herontdekt’, samen met Son House en diverse andere bluesartiesten. Hij nam ook een handvol albums op voor Takom, Melodeon en Vanguard, terwijl zijn nummer ‘I’m So Glad’ gecoverd werd door Cream. Skip James’ hernieuwde carrière werd helaas plotseling afgebroken door zijn dood aan kanker in 1969.

Onderstaand fragment toont Skip James met het nummer ‘I’m So Glad’ in 1964 op het Newport Folk Festival.